Komet fliegt am Wochenende an der Erde vorbei

Es wird ein einmaliges Schauspiel bleiben: Der Anfang des Jahres entdeckte Komet „C/2021 A1 Leonard“ fliegt am kommenden Wochenende an der Erde vorbei und könnte am Morgenhimmel sichtbar werden.

Seine geringste Entfernung werde er Sonntagfrüh erreichen, teilte die Vereinigung der Sternfreunde in Deutschland mit. Allerdings bleibe er in einem „respektablem Abstand“ von 34 Millionen Kilometern.

„Für ein helles Spektakel wird dieser Schweifstern nicht sorgen“, heißt es. Mit einem Fernglas oder Fernrohr sollte er aber leicht zu entdecken sein. „Dieser Besuch des Kometen Leonard ist kein helles Himmelsereignis, aber er wird für uns der einzige sein“, teilten die Sternfreunde mit.

Eis, Staub und Gestein

Nachdem er die Sonne in einem weiten Bogen umrundet habe, werde der Himmelskörper in die Weiten des Weltalls entschwinden und nie wieder ins Sonnensystem zurückkehren. „C/2021 A1 Leonard“ war am 3. Jänner der erste entdeckte Komet dieses Jahres. Er wurde von Gregory J. Leonard am Mount-Lemmon-Observatorium im US-Bundesstaat Arizona gesichtet.

Kometen sind mehrere Milliarden Jahre alt und stammen aus der Anfangszeit unseres Sonnensystems. Sie bestehen aus einer Mischung von Eis, Staub und Gestein. Nähert sich ein Komet der Sonne, beginnt sein meist nur wenige Kilometer großer Kern zu verdampfen und bildet eine dichte Staub- und Gaswolke. Später entsteht der Kometen-Schweif.

(APA/dpa)